BMW had al veel ervaring opgedaan met de bouw van vliegtuigmotoren en vanaf 1921 waren ze gestart met de bouw van een inbouw boxer motor die men verkocht aan verschillende merken. Omdat de verkoop niet goed liep en BMW het idee had dat ze een betere motorfiets konden maken dan deze van hun klanten, zijn ze in 1923 gestart met de bouw van een eigen motorfiets. Dit was de 500cc zijklepper model R32. Twee jaar later voegen ze hierbij een kopklepper versie de R37 waar zeer vele prijzen mee gewonnen werden. In 1926 was deze motorfiets iets verouderd volgens BMW en brachten ze de R42 uit. een 500cc zijklepper maar nu met echte remmen en niet meer de polieremmen van het vorige model. Het jaar erop in 1927 brachten ze een kopklepper versie uit, de R47. Dit was een echte sportmotor die zonder veel aanpassingen makkelijk kon ingezet worden om te racen. Door de hoge prijs zijn er maar 1700 stuks van verkocht.
Paul Greifzu (1902 - 1952) was al vroeg begonnen met racen en in 1927 schakelt hij over naar BMW. Eerst deze R47 waar hij vele wedstrijden mee heeft gewonnen en later met een eigenbouw BMW auto waar hij ook vele overwinningen mee behaalde. In 1952 sterft hij in een crash tijdens een testrit. Er staat een gedenksteen aan de A9 in Dessau.
Deze moto komt uit het museum in Suhl zijn geboorteplaats.
Moto is in perfect rijdende staat en zal deze zomer terug geracet worden op Bonneville Salt Flats tijdens de Speed Week.
1926-??? geraced door Paul Greifzu
1970 - 2014 Tentoongesteld in het Automotive Museum van Suhl (geboortedorp van Paul Greifzu).
14-15 juni 2014 circuit Francorchamps, eerste prijs voor beste restauratie.
Juli 2014 BMW Brand store : Moto op tentoonstelling, special rond racing.
9-15 Augustus 2014: Bonneville Speed Week.
15 Augustus 2015 The Quail motorsport event (Carmel). Moto was gevraagd om tentoon gesteld te worden. Verschillende intervieuws met de pers.
16 Augustus 2014: Uitgenodigd om de moto te presenteren op het evenement Concours d'LeMons (Carmel/Monterey).
16 Augustus 2014: Bezoek van Jay Lenno Concours d'LeMons (Carmel/Monterey)
16 Augustus 2014: Intervieuw met de organisatie en de pers op het evenement Concours d'LeMons (Carmel/Monterey)9-10 Mei 2015 Vintage Revival Montlhery. Racen op de historische kombaan ten zuiden van Parijs.
2016 - April 2019 tentoongesteld in het Talbott motorfiets museum in Carmel USA.